|
|
Chassis
Voor niet ingewijden: om een Meyers Manx buggy te bouwen heb je een Volkwagen keveronderstel (chassis) nodig.
Voor de goede orde: niet elke buggykit staat op een VW keverchassis. Ervaring leert echter dat dit bij zo'n 95%
van de (dune) buggy's wel het geval is. Kortom, je moet opzoek naar een donor auto, meestal een VW kever.
Alleen niet alle kevers zijn geschikt en bovendien stelt de RDW eisen aan het kever model, bouwjaar e.d. Kortweg betekent dit
dat je een donor kever nodig hebt die ruim 30 jaar oud is. Tja, dat wordt lastig, immers eigenaren van oude kevers zijn eerder geneigd deze op te knappen of te restaureren, dan 'm als sloper van de hand te doen. Kortom, het
vinden van een geschikte donor is tegenwoordig geen sinecure!
Voorbereiding
Je kunt de voorbereiding ook anders treffen; dit vereist enige zoekwerk (maar dat geldt tegenwoordig ook voor een
geschikte donor kever) en kost misschien iets meer moeite en geld. Dat laatste kun je, bij voortschrijdend inzicht, ook weer terugverdienen is mijn mening.
Ik heb namelijk eerst gekeken naar wat voor soort onderstel (chassis) ik nodig had. Belangrijk bij alle afwegingen is wat ga ik straks met de buggy doen (rondjes
rond de kerk, zwaar off road parcoursen rijden of misschien wel beide?) een belangrijk gegeven voor de 'layout' en de te
gebruiken materialen van het chassis. Bovenal heb ik rekening te houden met wielbasis die de buggy body vereist.
Huiswerk!
Goed, dus eerst wat huiswerk. Een Manx body is ontworpen om op een ingekort kever chassis gemonteerd te worden. Omdat Amerikanen
niet in (centi)meters maar in inches rekenen, betekent dit dat Bruce Meyers zijn Manx een wielbasis van 80 inch heeft
gegeven. Een standaard VW keveronderstel wat wij als basis nodig hebben, heeft een wielbasis van 240 cm. Een inch is
2,54 cm; ga maar rekenen...
In het boek De Buggy, onze Heilige Koe tref je info aan over buggy modellen
en het gebruikte chassis. Tja, dan blijkt dat geen enkel 'Europees' buggy model 36,8 cm is ingekort, of te wel
een wielbasis heeft van 203,2 cm. Dan maar opzoek naar wat er dicht bij in de buurt zit. Dan kom je zo bij de Birds buggy
(36,5), Ducky buggy (36,5), Hot Rod Climate en Hot Rod Sportscar buggy (36,5) en Sandman buggy (36,5). Interessant zijn
ook de Maplex buggy (38) en Tamara buggy (39) hoewel die dan wel een iets kortere wielbasis hebben. Maar, we praten hier
over marginale afwijking naar boven/beneden dat d.m.v. met wat 'schuiven' hier en daar kan worden opgevangen.
Donor
En dan blijkt dat deze informatie gewoon gegevens 'op papier' zijn, want in werkelijkheid wijken de maten van chassis ook weer af. Enfin, zo kwam ik in
begin 2000 een oude en vermoeide gele Maplex tegen met een gekentekend buggy chassis van 4 januari 1965. Die bleek een
wielbassis te hebben van 204 cm (= 36 cm ingekort). Lig ik dan wakker van 0,8 centimeter? Dacht het niet! De koop werd
snel gesloten, de buggy gestript, body en aanverwante artikelen weggedaan en vervolgens ligt mijn project 4 jaar stil
door prive omstandigheden. Kak... Maar goed, dat is alweer een tijdje geleden.
Verrassingen
Een oud chassis kent leuke verrassingen. Met 'leuk' bedoel ik eigenlijk het tegenovergestelde van leuk! Mijn chassis zat
oorspronkelijk onder een VW kever uit 1964 (kenteken januari 1965). In de tussentijd is daar wel het een en ander mee
gebeurd. Een ongeval vormde de basis voor de Maplex buggy. Maar er is in de loop van de tijd veel geprutst aan het chassis.
Met gepruts bedoel ik dus ook echt GEPRUTS! Bij het uit elkaar halen zag ik al diverse 'problemen'. Of zal ik ze maar
'uitdagingen' noemen? Dat staat wat positiever... Want dat moet je wel blijven. Ik wist ook dat ikzelf hier niets mee
kon uitrichten, omdat ik gewoon niet de vaardigheid heb om een grondige restauratie met heel veel snij-, slijp- en laswerk
te verrichten. Vandaar dat ik mijn heil zocht bij een proffessional. Je weet dan ook dat je het budget moet gaan bijstellen,
want voor niets gaat alleen de zon op.
Nog meer verrassingen...
Ik denk dat mij geen ellende is bespaard gebleven. Dan denk je wel eens: was het wel zo slim om een bestaand chassis te
nemen?
Wat bleek er allemaal mis (misschien kan ik beter zeggen wat er niet mis was...): het chassis was ongelijk ingekort, slecht en zeer
lelijk gelast, het bevatte vreemde bodemplaten met allerlei lasstukken erin, de tunnel bevatte allerlei beschadigingen (deuken), buitengewoon
vreemde en slechte bevestigingspunt voor de (neus)ophanging van de versnellingsbak en nog meer verrassingen als uitgescheurde
schakelstang lager (chassis moest daarvoor open geslepen worden - en weer dicht worden gelast). Bij het ontroesten (het chassis
zou volledig gepoudercoat) bleek de achtervork (waar de versnellingsbak tussen ligt) massief! Er was beton in de vork gegoten.
Weer zo'n 'leuke' restauratie verrassing dus!
Het chassis was dus 'krom'; de rechterkant bleek bijna 10 mm korter dan de linkerkant! Dit betekende dat de inkortingslas
opnieuw gedaan moest worden. Er is heel veel uren in de restauratie van het chassis gaan zitten, zeker met de genoemde
tegenvallers. Gelukkig hebben hier nu vakmensen aan gewerkt, kortom nu geen verrassingen meer!
Kokerbalken
Het chassis werd versterkt met kokerbalken (RDW eis). Die kokerbalken kwamen in de chassisuitsparingen links en rechts maken het chassis stijver. Bij de meeste buggy's wordt volstaan met een paar ijzeren balkjes
in de eerder genoemde uitsparingen, maar om het chassis echt 'stijf' te maken (wat uiteraard de wegligging ten goede komt) is
in overleg besloten de balkjes te verlengen, zodat het chassis zowel links als rechts vanaf het frame van de achterwiel
ophanging tot aan de kop van het chassis wordt verstevigd. De kokerbalkjes worden (standaard) aan het chassis bevestigd
op de plek waar de body op het chassis wordt gebout. Op mijn chassis werden de kokerbalken 'doorverbonden' d.m.v. flenzen
die weer gebout zijn aan de achterwielophanging (balk met de torsievering) en aan de kop van het chassis (zie foto's).
Poedercoating
Het gehele chassis en alle (dragende) onderdelen zijn gepoedercoat. Dit is ook gebeurd met alle andere onderdelen die later aan het chassis zijn bevestigd. Denk hier bijvoorbeeld aan de rolbar, achterbumper, beugels waar de
stoelen aan vast worden gezet, de beugel van de stuurkolom, kortom alle metalen onderdelen die gemonteerd zijn om de stevigheid en stijfheid van de buggy te bevorderen. Alle bout/moer bevestigingen zijn in rvs uitgevoerd.
Nieuwe onderdelen
Het chassis bevat uiteraard nieuwe veering, schokdempers, (rem)leidingen en remmen; voor remschijven en acnter remtrommels met grotere cylinders en
remschoenen dan standaard, om zo meer remvermogen te krijgen. Er zit een nieuwe verstelbare vooras aan het chassis en
de voorwielen zijn t.o.v. de standaard hoogte zo'n 8 cm verlaagd. Dubbele castershims houdt de vooras in de juiste hoek
zodat de bovenzijde van de schokbrekersteunen ook in de juiste hoek staan. Doordat de voorzijde behoorlijk is verlaagd,
heb ik nauwelijk een veerweg over. Met de onderste draagarm kom ik bij enige inveren tegen de begrensing aan. Kortom, de
buggy ligt vrij hard, als een soort van kart, op de weg. Dit is wel iets waar je aan moet wennen...
Versnellingsbak
De versnellingsbak is gereviseerd en voorzien van een nieuwe neus, omdat de bevestiging aan de voorzijde door de vorige
eigenaar nog al (rigoreus) was beschadigd om de bak op een zeer onorthodoxe wijze aan het chassis te bevestigen. Enfin, dit betekende
ook extra herstel werkzaamheden (en dus kosten) aan het chassis.
Goed, uiteindelijk heb ik het chassis gekregen zoals ik het wilde, kostte wat, maar dan heb je ook wat!
|
